8 июня 1995 года появился на свет, первый публичный релиз PHP/FI 2.0, автором которого является датский программист Расмус Лердорф
Годом ранее Лердорф в 1994 году сотворил набор скриптов на Perl/CGI, который выполнял функции вывода и учёта юзеров его онлайн-резюме и обрабатывающий шаблоны HTML-документов. Он назвал данный набор, Personal Home Page (Личная Домашняя Страница).
Через 2 года после достаточно долгих beta-тестирований, вышла вторая версия обработчика, написанного на C — PHP/FI 2.0. Eе использовали на то время, приблизительно 1% (50 тыс.) всех интернет-доменов мира.
На 2015 год язык PHP используют 81,9% сайтов всего мира.
Версия PHP 3.0 подверглась значительной переработке, определившей современный облик и стиль языка программирования. В 1997 году два израильских программиста, Энди Гутманс и Зеев Сураски, полностью переписали код интерпретатора. PHP 3.0 был официально выпущен в июне 1998 года.
Третяя версия PHP была значительно переработана, тем самым определила современный облик и стиль языка программирования. Два программиста, израильского происхождения Энди Гутманс и Зеев Сураски в 1997 году, полностью переписали код интерпретатора. И через год в июне 1998 года, бала официально выпущена PHP 3.0
Одной из сильнейших сторон PHP 3.0 была возможность расширять ядро различными дополнительными модулями. Впоследствии интерфейс написания расширений привлёк к PHP множество сторонних разработчиков, работающих над своими модулями, что дало PHP возможность работать с достаточно большим количеством баз данных, протоколов, поддерживать различные API.
И еще через год, зимой 1998 года, почти сразу после официального выхода PHP 3.0 разработчики начали перерабатывать ядро данного языка. Ихними задачами были улучшить производительность сложных приложений и улучшение модульности базиса кода PHP. Разработанный новый движок, который имел название Zend Engine очень хорошо с данными задачами справлялся и был представлен в средине 1999 года. PHP 4.0, так же основанный на этом самом движке, который дополнил функционал и вышел в 2000 году.